GLDN x PAKK x US:WE - 「玖 / jiǔ」: 3-way split(2021)

22RECORDS由US:WE主唱兼吉他手Dan於2010年發起，長期邀請舉辦演出、發行唱片與廣播放歌，為推廣台灣Sceamo、Punk、Hardcore等另類音樂不遺餘力。US:WE更是台灣碩果僅存的Screamo樂隊，於2018年發行首張專輯《黑潮》，優美動人的一張作品。我曾於2019年訪談過Dan，至今還是對他鯨魚一般大的熱忱與行動力感到欽佩不已。

3​-​way split集合三組來自台、日、韓三方的搖滾樂隊，分別是日本代表藍調搖滾GLDN、韓國代表PAKK以及台灣代表US:WE。三支樂隊各有特色，一路聽下來饒富變化，彷彿經歷了季節的洗禮。專輯由GLDN柔情似水的13分鐘長曲Brooks Run into The Ocean揭開序幕。第二首歌GLDN一改作風，突然來了一個Stoner Rock風情的演奏令人驚艷。接棒的PAKK演奏剛柔並濟的重型搖滾，強勁的樂音搭載浪情旋律起起落落，交疊向上。我在2018年見識過PAKK充滿爆發力的現場，記憶裡席捲而來的重型風暴如今還是如此鮮明。

最後三首歌由US:WE壓軸，由平靜的〈不滅的光火〉開場，從溫柔的旋律嗅到一絲暗潮洶湧的氣息，原來這是為了迎接〈太平世界〉。歌曲開場就直接炸裂，點燃一陣無盡的火焰。驟雨將至，野火不滅，聽者在豐厚的情緒中翻攪，淋得一身深邃的意念，這是我心目中詩意的搖滾樂該有的樣子。身為喜歡鑽研歌詞的樂迷，由Dan執筆的歌詞非常值得細細品味，細膩的感情跟隨強烈的畫面感流淌而出。上一張專輯黑潮裡面的「順著這股暖流，我將成為你的祈盼」是我最喜愛歌詞之一。〈二十一世紀終曲〉與電音創作者D-19合作，接上電子的鯨魚在洶湧的海面上迸出截然不同的火光，初次聆聽以為走錯了棚。科幻感的低音與撕裂的吶喊交錯，在破壞的節拍裡，眼前的太平世界搖搖欲墜。歌曲末段的溫情回歸填補了黑暗的縫隙，重建出平和的樣貌。

 

僅以我微薄的文字，向台灣這些推動另類音樂場景與邊緣樂種的人致敬。

Venom Prison - Erebos(2022)

旋律化的死亡金屬或是死亡金屬融合Hardcore都並非新鮮事，前者在90年代就發展成一個流派，後來甚至躍昇至重金屬的主流版面。後者有2000年代的The Red Chord，2010年後的Fuming Mouth、Creeping Death和XIBALBA等重型火砲攻擊。請容許我忽略Deathcore，我一直都不是這個派別的聽眾...。

來自英國的Venom Prison在死亡金屬、旋律死亡金屬與Hardcore之間探索，披荊斬棘開出一條沒有人走過的羊腸小徑。2019年發行的專輯Samsara宣告新型態死亡金屬的誕生。歌詞背景結合神話與當今的社會氛圍，用激昂的金屬音樂回應這個暴力橫行的灰暗時代。2022年2月剛發行的新專輯Erebos又是一次進化，延續原有的音樂特長與神話主題，一些嶄新的嘗試也令人耳目一新。旋律與氣氛的經營更為突出。你可以聽見悲愴的抒情火光、死亡金屬的狂暴以及Hardcore的重拳揮擊。

Erebos是一張非常豐美、完滿的音樂作品。開場曲Born from Chaos即預告了專輯的走向－抒情與力量兼備的能量，在弦樂的點綴下牽引出重型音樂的動人之處。

用動人來形容死亡金屬會不會太超過？顯然不會，聽聽Pain of Oizys。在希臘神話中，Oizys是悲傷之神，他是黑暗之神Erebos的女兒，英文的Misery就是來自Oizys的羅馬字Miseria 。Larissa在這首歌中敘述了他的憂鬱與創傷，嘗試在混亂的迷霧中尋找平靜的棲身之所。我們跟著悲涼的鋼琴聲，蜿蜒通往他的內心風景。這是Larissa首次在歌曲中用清亮的嗓音唱歌，精湛的演出讓人期待在接下來的專輯中他會嘗試更多不同的演唱方式。

饒富意義的歌詞也是讓Venom Prison如此突出的原因。Erebos的歌詞面向涵蓋廣闊，像是Judges of the Underworld是來自希臘神話冥界審判的概念。故事中由宙斯的三個兒子擔任冥界的審判官，他們根據生平的表現決定亡者的靈魂要去極樂淨土還是地獄。樂隊將這樣的概念引申為針對美國種族問題的質疑。窮人和有色人種時常處於社會邊緣，在暴力的輪迴裡無法逃脫。生活幾乎與犯罪、藥物脫不了關係，而政府雙手一攤粗暴地，用不公義的監禁系統解決問題；Gorgan Sisters原是希臘神話中的蛇髮女妖，Gorgan一詞後來也用以形容可怖、惡毒的女性。Venom Prison用這個厭女的符號控訴美國政府針對移民女性的強制絕育手段。由高速的死亡金屬樂句開場，歌曲中後段演奏的層次令人激賞。

Veil of Night是另外一首情歌，唱著懷念逝去之人的真情。我覺得這首歌是專輯中Larissa最迷人的聲音表現，思念在綿長的吶喊與淒美和聲中湧現；終曲Technologies of Death瞄準死刑制度提出反省。刑罰是國家暴力的體現，還是滿足公眾的復仇之心？我們對於犯罪的理解是否過於扁平，權力的極限該到哪裡？副歌優美的旋律死亡金屬段落毫不油膩，疊高到結尾後以Erebos的連續吶喊呼應首曲Born From Chaos後畫下句點。

Venom Prison之於死亡金屬有點類似Turnstile之於Hardcore Punk，兩者都試圖將類型音樂的邊境推得更遠，摸索尚未開墾的新生地。在看似早已發展完善的音樂類型裡，除了無止盡的復古復刻之外，我們永遠都可以期待有這麼一支樂隊，例如Venom Prison，用精巧的創造力，汲取不同元素與氣息，重新編織重型音樂的樣貌。 

 

Neighborhood Brats - Confines of Life(2021)

加州龐克樂隊Neighborhood Brats的第三張專輯Confines of Life，是我去年最喜歡的龐克專輯之一。悅耳的曲調與搶眼的副歌盛開不斷，耐聽得令我回味無窮。奔放的龐克勁道在疫情肆虐之時裡開出一條康莊大道，舒爽的旋律走向與硬派的Hardcore節拍兼容並蓄。歌詞面向包含環境、性別、居無定所的生活到Lebron James（雖然我找不到這首歌的歌詞）。

Who took the rain為澳洲大火背後的氣候變遷發出嘆息，用直白的語句抓住聽者的耳朵；Transitional Housing則是來自吉他手George Rager在10年內搬了12次家的遷移經驗，唱出年輕世代不穩定的生活，必須為了各種生存到處漂泊，無法擁有一個稱為家的地方。Harvey Weinstein (is a symptom)控訴了日常生活中的權勢性交，性與暴力的陽剛文化，詳情參閱電影《花漾女子》，奉勸男性們趕快自我陶醉的深淵站起來吧；All Nazis Must Die是一首帶著復古情調的衝浪搖滾歌曲，Nazi Punk Fuck Off也可以用另類抒情的方式演繹。漸層的演奏清爽宜人，是整張專輯中我最喜歡的歌曲；下一首I Weep for the Future，情緒又急轉直下，奮力唱出坐困愁城No Future的感概。

 Confines of Life用悅耳的龐克樂敘說交雜在權力與個體之間的複雜命題。縱使我們目前無法在複雜的現實中獲得救贖，但是可以抓住飄在眼前的浮木，避免被洪流淹沒。