Witching - Incendium (2023)

人經常被標籤束縛，在欣賞音樂的時候以標籤框限住視野，無限放大自我的意識，彷彿自己是美學的長城、品味的守門人、藝術的歌頌者、文化的馬奇諾防線。每當遇到這樣唯我獨尊的氣魄壓境時，我只能尷尬苦笑，你的所作所為不過是在狹隘的領域內築起獨裁的防波堤，拒絕熱烈的海浪衝擊。

費城樂隊Witching的第二張專輯Incendium，專輯名稱是拉丁語中的火、熱情與激烈的意思。這張專輯彷彿自由的燈塔，夜空裡的北極星，點一把火就照亮了未知的黑暗大陸，化疆界與界限為無形，從一磚一瓦開始構築新世界。Witching的炙熱火焰橫跨Black Metal、Melodic Death Metal以及Sludge Metal的秘境，高超的造音能力就像是動畫電影Hello World裡面的神之手，一手掌握不同樂風的運行軌跡，呼風喚雨，化水為冰，聚積天地能量成就一顆夢幻的恆星。 

這張專輯中的每首歌型態各異，擁有極端金屬厚實、猛烈的質性以及奔放的旋律行進。跟著曲目的播送，就像隨著萬花筒裡的風景轉動而身歷其境，現在身處絕美孤高的山嶺、下一首突然降落在開闊無邊的草原，然後墜入深沉無光的海底。第一首歌曲 Last You, Fell from Divinity由柔情的旋律開頭，接著是濃密的旋律死亡樂音盤爬，與主唱鋒利的黑金屬唱腔扭曲纏繞在一起；專輯同名曲Incendium，由抓耳的旋律死亡金屬演奏開頭，緻密的跌宕起伏帶出深沉的痛苦。通常我不太喜歡金屬樂裡面出現清唱的段落，但主唱Jacqui Powell高超的駕馭技術讓我不得不繳械投降，在壯闊柔情與強韌的呼喊之間來去自如，貼著渾重的樂音飛行；最後一首So Young, So Useless，就像是燃燒殆盡的恆星發出殘存的餘熱，緊密的核心塌縮，脫去暴力的外殼，歌頌最後一絲裸露的哀傷。 

扣人心弦的旋律、豐沛的情緒，重金屬的烈性與柔美都在這裡，今年到目前為止最令我回味無窮的一張專輯。

 

 

Undeath - Live...From the Grave(2022)

Undeath之於Death Metal就像是Municipal Waste之於Crossover Thrash，兩者都很能掌握該風格的個中道理，從美術、音樂、穿著和表演氣氛，該類型音樂的愛好者很難不買單。他們沒有重新發明車輪，用簡單粗暴的方式，把既定的特質與優勢發揮到極限，造出一輛注定不敗的經典車款，放開煞車，油門催落去。跨界與融合都去吃屎，拒絕浪情的旋律與層次的堆疊，這裡只有簡潔的語言與技術構成的堅實質地。坐上這輛車展開的旅程，沿路沒有鮮豔耀眼的陌生風景，就這樣舒舒服服在無盡的荒野上徜徉，欣賞自然流動的風和未經修飾的天空。

Undeath和Municipal Waste的歌詞都充滿奔放的趣味，像是Municipal Waste關於派對與酒精的重金屬讚歌，Undeath以賣弄恐怖與血腥的歌詞為題，拆解人體器官做成吊燈、金屬與屍體結合成的鐵男金屬獸仿生人、亡靈的鍛造武器工藝、啃噬墳墓與人骨的奇異宗教，不得不佩服他們豐沛又歪曲的想像力。樸實的曲調與抓耳的低沉聲響雀躍輾過，讓高唱墳墓與屍體的死亡金屬歌曲也能朗朗上口。鮮血與腐爛的肉絲尾隨厚重的段落死纏爛打到處流淌，殘虐的元素拼接出喜氣洋洋的氛圍，宛如亂入某部B級恐怖片的拍攝現場。

Undeath這張Live專輯紀錄了樂隊在伊利諾州Pop's的演出錄音，當時他們正在和Dying Fetus巡演，便找來了Dying Fetus的技師幫忙錄音。專輯中的歌曲皆來自他們第二張專輯It's Time… to Rise From the Grave，完美捕捉了Undeath現場趣味盎然的狂暴能量，散發出燉到極致入味的死亡金屬精隨。

專輯封面的卡通漫畫也是非常吸引目光，來自Mark Rudolph之手，他幫許多重金屬樂隊設計過專輯封面、插圖以及周邊，從2009年就開始幫知名金屬雜誌Decibal Magazine繪製作品，筆下出現過Carcass、Autopsy、Nile和Dismember等樂隊，Carcass的Jeff Walker稱讚他能夠讓醜陋的樂隊看起來很可愛。

Undeath的音樂拆下台階與門檻，歡迎各式各樣的聽眾光臨，盡情體驗歡快、無壓力的重金屬氛圍。我們敞開心胸，丟棄形而上的精神理念思想的束縛，毀棄任何目的、功利與價值導向，放大動物性的直覺，讓蹦跳的骷髏帶領你進入墳墓跳水，幻想自己是中了無名毒的末日喪屍，在顫抖的身軀以及斷裂的氣息中感受猛烈的暢快。