Witching - Incendium (2023)

人經常被標籤束縛，在欣賞音樂的時候以標籤框限住視野，無限放大自我的意識，彷彿自己是美學的長城、品味的守門人、藝術的歌頌者、文化的馬奇諾防線。每當遇到這樣唯我獨尊的氣魄壓境時，我只能尷尬苦笑，你的所作所為不過是在狹隘的領域內築起獨裁的防波堤，拒絕熱烈的海浪衝擊。

費城樂隊Witching的第二張專輯Incendium，專輯名稱是拉丁語中的火、熱情與激烈的意思。這張專輯彷彿自由的燈塔，夜空裡的北極星，點一把火就照亮了未知的黑暗大陸，化疆界與界限為無形，從一磚一瓦開始構築新世界。Witching的炙熱火焰橫跨Black Metal、Melodic Death Metal以及Sludge Metal的秘境，高超的造音能力就像是動畫電影Hello World裡面的神之手，一手掌握不同樂風的運行軌跡，呼風喚雨，化水為冰，聚積天地能量成就一顆夢幻的恆星。 

這張專輯中的每首歌型態各異，擁有極端金屬厚實、猛烈的質性以及奔放的旋律行進。跟著曲目的播送，就像隨著萬花筒裡的風景轉動而身歷其境，現在身處絕美孤高的山嶺、下一首突然降落在開闊無邊的草原，然後墜入深沉無光的海底。第一首歌曲 Last You, Fell from Divinity由柔情的旋律開頭，接著是濃密的旋律死亡樂音盤爬，與主唱鋒利的黑金屬唱腔扭曲纏繞在一起；專輯同名曲Incendium，由抓耳的旋律死亡金屬演奏開頭，緻密的跌宕起伏帶出深沉的痛苦。通常我不太喜歡金屬樂裡面出現清唱的段落，但主唱Jacqui Powell高超的駕馭技術讓我不得不繳械投降，在壯闊柔情與強韌的呼喊之間來去自如，貼著渾重的樂音飛行；最後一首So Young, So Useless，就像是燃燒殆盡的恆星發出殘存的餘熱，緊密的核心塌縮，脫去暴力的外殼，歌頌最後一絲裸露的哀傷。 

扣人心弦的旋律、豐沛的情緒，重金屬的烈性與柔美都在這裡，今年到目前為止最令我回味無窮的一張專輯。