Pest Control是我心目中Hardcore和Crossover Thrash交融的理想型，其他做過類似嘗試的樂隊像是Drain和Mindforce都不太對胃口。可能是過多遲重與重複的推進段落，在聽覺上不夠流暢，阻斷了Crossover Thrash特有的激流快感與直來直往的迎頭痛擊。
Pest Control的平衡感相當完美的，由Crossover Thrash作為牽動的引擎，以暢快抓耳的riff為燃料，輔以適度的Hardcore強烈搖擺。今年發行的EP Year Of The Pest，從專輯名稱到美術都延續蟲蟲危機的宇宙，十分鐘的旋律刀刀鋒利，渾重的節拍滾落，歌曲編排得相當紮實，段落銜接絲滑流暢，絲毫不見拖泥帶水的行進，或者用無聊的段落便宜行事，唯一的缺點是四首歌實在太少了。
Lágrimas今年發行首張專輯A Life Of Destruction，終於可以見識他們飽滿、多面向的情緒衝擊，他們的歌詞主題來自生存的憂鬱、分裂極化的社會和無政府主義的吶喊，激昂的情緒來自於期待一個更好的世界，少一點支配與剝削，更多的尊重與包容。Lágrimas的旋律優美動人，娓娓道來激昂的憤恨與憂鬱，在短促的時間內凝聚成厚實的烏雲，降下無間斷的暴雨，沖刷掉統治者為你戴上的濾鏡，顯示出真實世界的髒汙與醜陋，絲毫不給聽者喘息的餘裕。第一首同名單曲就以綿密的聲響擊碎你脆弱的心靈。
Validations出現了相當好的一句歌詞，足以概括Lágrimas的核心思想，GENDER SEXUALITY AND IDENTITY,
SHOULD NEVER BE A FORMULA TO
FOLLOW，這是對近期跨性別和移民歧視最好的回應。Disposable Values則是對廉價成衣廠商的血汗製造流程提出質疑，我們該怎麼做才改變現況？矛盾的心境在每一首歌曲裡流動，這些問題的解答到底在哪裡？沉思過後也未必能找到解答。
費城樂隊Witching的第二張專輯Incendium，專輯名稱是拉丁語中的火、熱情與激烈的意思。這張專輯彷彿自由的燈塔，夜空裡的北極星，點一把火就照亮了未知的黑暗大陸，化疆界與界限為無形，從一磚一瓦開始構築新世界。Witching的炙熱火焰橫跨Black Metal、Melodic Death Metal以及Sludge Metal的秘境，高超的造音能力就像是動畫電影Hello World裡面的神之手，一手掌握不同樂風的運行軌跡，呼風喚雨，化水為冰，聚積天地能量成就一顆夢幻的恆星。
這張專輯中的每首歌型態各異，擁有極端金屬厚實、猛烈的質性以及奔放的旋律行進。跟著曲目的播送，就像隨著萬花筒裡的風景轉動而身歷其境，現在身處絕美孤高的山嶺、下一首突然降落在開闊無邊的草原，然後墜入深沉無光的海底。第一首歌曲 Last You, Fell from Divinity由柔情的旋律開頭，接著是濃密的旋律死亡樂音盤爬，與主唱鋒利的黑金屬唱腔扭曲纏繞在一起；專輯同名曲Incendium，由抓耳的旋律死亡金屬演奏開頭，緻密的跌宕起伏帶出深沉的痛苦。通常我不太喜歡金屬樂裡面出現清唱的段落，但主唱Jacqui Powell高超的駕馭技術讓我不得不繳械投降，在壯闊柔情與強韌的呼喊之間來去自如，貼著渾重的樂音飛行；最後一首So Young, So Useless，就像是燃燒殆盡的恆星發出殘存的餘熱，緊密的核心塌縮，脫去暴力的外殼，歌頌最後一絲裸露的哀傷。
Undeath這張Live專輯紀錄了樂隊在伊利諾州Pop's的演出錄音，當時他們正在和Dying Fetus巡演，便找來了Dying Fetus的技師幫忙錄音。專輯中的歌曲皆來自他們第二張專輯It's Time… to Rise From the Grave，完美捕捉了Undeath現場趣味盎然的狂暴能量，散發出燉到極致入味的死亡金屬精隨。
第一次看L-Schema的現場是2020年在Pipe Live Music，活動名稱叫做「沒在跟你chill的啦」，相當符合他們低調、堅決的個性。L-Schema的音樂擁有80年代日系Crust punk的氣質，粗野的噪音無情侵襲，散發老派魅力與原始的情懷。
今年，L-Schema發行首張DEMO，五首Raw punk歌曲猛烈出擊。第一首歌Anwser播下去，銳利刺耳的吉他聲撕裂旋律的線條，粗重的節奏組粉粹正當的秩序。眼前浮現建築毀壞、煙硝蔓延的廢墟景觀，那是人類黑暗之心的終局，荒蕪的視線中，徒留地殼龐克的樂音響起。個人最喜歡第三首歌Silence is violence，行軍般的前奏搭配口白作為引言，帶出高速肆虐的主旋律。歌詞傳達積極行動的意念，拒絕淪為沉默的共謀！
近年芝加哥出了幾支Hardcore punk樂隊我都滿喜歡的，像是Buggin、 Snuffed和Absolute Truth，最近又增加了一支新興勁旅Stress Positions。他們成立於2020年，其中三位成員來自已解散的樂隊C.H.E.W，再加上新主唱StephanieBrooks組成。C.H.E.W的唯一一張專輯Feeding Frenzy我滿喜歡的，那時候還向Escape from USA－由一位在台美國人創立的廠牌買了這張唱片，片單充滿台灣少見的龐克、Hardcore和金屬音樂，價格又實惠，可惜沒在經營了。
Stress Positions的首張專輯Harsh Reality由噪音硬蕊廠牌Three One G Records發行，雙方稜角分明的氣場頗為契合。Stress Positions的直線龐克明快熾烈，沒有多餘的贅肉，結構簡潔，均勻的呼吸之間潛藏著風湧的能量。在不容許矯揉造作的龐克樂中，這樣簡單抓耳的瞬間衝擊永遠是真理。這張專輯大多數的歌曲是疫情期間的創作，志在衝破社會堅固的封鎖。第一首專輯同名單曲雷鳴般的鼓擊和直爽的rifff相繼駛過，主唱撕裂嗓音精準打在甜蜜點，為躁動之火添加柴薪。How to Get Ahead更是一氣呵成，樂器的配合處於極限的平衡中，精實的演奏交互輪動，最後噴發的鼓擊瞬間提升了歌曲的能量。最後一首Ode to Aphrodite是整張專輯最慢的歌曲，歌曲以輕柔的口白開頭，詭譎的吉他演奏輪番顯影，偶爾暈眩的段落稍微扭曲了旋律線。歌曲的最後，噪音搖滾的聲響渲染開來，留下碎了滿地的煙硝氣味。
Dark Superstition的旋律死亡金屬走向，顯著提升了這張專輯的悅耳程度，器樂渲染出的色澤更為飽滿。專輯內的大部分歌曲都很不錯，每首歌曲都有融入一些不一樣的微妙元素。前兩首歌是兼具硬核律動與死亡金屬構造的傑作，粗礪帶著痛感的音色震懾人心，剛猛的硬核能量強到骨頭都會跟著搖擺，陰邪的旋律也很迷人。專輯中間的兩首歌The Black Curtain和Superstition Visions我覺得有點無趣，滿溢而出的旋律沖垮了硬實的基石，突然失去了著力點；還好夾在中間的Masterpiece of Chaos重新造起堅固又厚重的底座，精湛的鼓擊拉開殘酷樂曲的篇章，後段適合甩頭的強力節奏稍稍彌補了前面流失的缺憾；A Chilling Aura是我最喜歡的歌，爆裂的開頭頗有黑金屬的味道，接著流暢地銜接到死亡金屬的Riff，絢麗地讓人喘不過氣。
依照慣例，Gatecreeper專輯的最後一首歌都是Doom Metal系列的歌曲，包括前面提到的Empitiness。縱使我沒有那麼喜歡前兩張專輯，但兩張專輯的最後一首歌Absence of Light和Grotesque Operations都讓我留下深刻的印象。Dark Superstition的終曲Tears Fall from the Sky也是一樣，萬分淒絕，無可抵抗的毀壞淹沒了你，悲痛綿延至無邊的虛空。
翻唱自愛爾蘭Indie pop樂隊The Vaselines，原曲收錄在Dying for It(1988)EP中。原本的曲名叫做Jesus Want Me for A Sunbeam，Nirvana改了曲名但歌詞是一樣的。原曲翻玩了著名的基督教兒童聖歌I’ll Be a Sunbeam，The Vaselines的曲名取自第一句歌詞Jesus wants me for a sunbeam。
這首歌有很多個版本，不確定原創者是誰。Leadbelly的版本叫做Ain’t It A Shame To Go Fishin’ on A Sunday。另一個版本Ain't It A Shame To Work On Sunday來自Wiseman Sextette，一個非裔的合唱團，於1923年錄製的。還有一個1920年代的版本來自鄉村歌手兼提琴家Fiddlin John Carson，曲名叫做It's a Shame To Whip Your Wife On Sunday。
Nirvana的版本頗有衝浪搖滾的搖擺與熱情，末段Kurt的喊叫100分。
4. They Hung Him on a Cross
和 Ain't It A Shame一樣來自Leadbelly的翻唱。Kurt開頭的陰陽怪氣的口氣，差一點以為又要重現1991 Top Of The Pops 表演中Morrissey附身的橋段，可惜後半段愈唱愈悅耳。
令人捧腹的是他們把We Will Rock You的Rock唱成Fuck，根本是高中熱音好小子練團時會幹的事。Seasons In The Sun是首告別之歌，Kurt的版本悲戚的程度更上一層樓，一朵朵傷感的浪花打上我脆弱的心靈，隨風消逝在傷心的太平洋裡。
這首歌曲讓我想起，Kurt在生前寫給女兒Frances的信中曾寫下"wherever you go or wherever I go, I will always be with you."。Kurt身邊的人對他深陷毒癮的混亂生活、自我意識的衝突、矛盾的性格或是自殺的選擇都有各自的見解，但幾乎每個人都認為他是個好爸爸。生命的盡頭，他逐漸駛近毀滅的颶風裡，作為一個父親這件事稍稍就像是進入颶風眼，短暫擁有Season In The Sun。
歌曲開頭Krist的大吼大叫精湛動人。Come on, people, now Smile on your brother. Everybody get together.Try to love one another right now...他在這首歌的表演總是很瘋狂。奔馳的演奏激起洶湧的能量，躁動的火焰接連噴發。加上我最喜歡的兩個Nirvana演出片段都是來自這首歌。
1991年，Nirvana發行Nevermind幾個月後，受邀至倫敦的The Jonathan Ross Show表演。本來預計要唱Lithium，但是樂隊的叛逆性格發作，登台前決定臨時更換曲目，換成演奏Territorial Pissings，一首簡單粗暴的龐克搖滾歌曲就地爆炸！唱完後Kurt先是用吉他擊倒麥克風架，然後Krist把手中bass用力往上扔後順利接住（想看沒接住的話可以看Nirvana在1992 MTV Music Awards的表演）。演完後Kurt用力衝撞音箱，又腳賤踹了小鼓一下。當你以為整場悶著頭打鼓的Dave會乖乖離去，沒想到他輕鬆躍過大鼓然後順手拉倒了鈸。
再來是1992年在週六夜現場(SNL)的表演，創造出另一個經典時刻。原本電視台叫他們唱Smells Like Teen Spirits和Come as you are，結果他們話只聽一半，把第二首換成Territorial Pissings。演出當天Kurt因為吸毒所以狀況超差，還把自己頭髮染成詭異的暗紅色。演出結束Dave把鼓組全部往地上砸，Kurt用吉他爆戳音箱好幾下。節目結束前Krist神來一吻，用力親了他另外兩個團員。最後Kurt體力不支幾乎快要倒下，整個人掛在Dave身上。
最喜歡Live At The Paramount的版本，Kurt和Krist擦出可愛的火花。
2.Pennyroyal Tea
初次聽覺得普通，年紀長了之後愈來愈喜歡這首歌。歌詞讓我首次體悟到Kurt Cobain夾在綿密的悲傷裡頭奇妙的幽默感，像是草莓肉鬆蛋三明治裏頭的草莓醬，讓人露出酸甜一笑。尤其是副歌的歌詞Sit and drink Pennyroyal Tea. Distill the life that's inside of me. Sit and drink Pennyroyal Tea. I'm anemic royalty。royal Tea和royalty，不知道該說怪異、荒謬還是美麗的押韻。這首歌還有一句經典歌詞Give me a Leonard Cohen afterworld. So I can sigh eternally，胃裡無法消解的抑鬱，化作一段輕柔的樂音通往來世。
扭曲的前奏一下，引擎打開，純粹渾重的聲響發動上路，展開貼地飛行。開頭狂野的吉他聲、Kurt忘情水喝太多而太過忘情地尖叫，加上三個人簡單粗暴、不顧一切的瘋狂演奏，宛如一顆高速直球砸在你的臉上，而我聽見頭骨爆裂的聲音，That's why I love Nirvana。
5.The Man Who Sold The World
十多年前第一首愛上的Nirvana的歌，翻唱自David Bowie。對David Bowie沒什麼研究，讓我有好長一段時間一直以為這首歌是Nirvana的原創，真相大白後不影響我對這首歌的喜愛。Kurt帶著微微怨氣的蒼白吟唱實在太迷人，彷彿一個人虧欠一整個世界。不插電和Live and Loud中的插電版本都很好聽。
第一首歌〈非暴力是一種特權〉的歌詞開頭Sometimes by shade, sometimes by light, sometimes by yourself and some other times not only you，剛開始看這段不明所以，看到後來才知道指的是女性在成長過程，必須透過許多不同的手段防範多樣的騷擾，有時候必須隱身在黑暗中，有時候要走在明亮處，避免在夜路裡遭到襲擊；遇到惡人時你要掏出防狼噴霧，或是和友人並肩對抗。面對危險的情境，只能強迫自己生出勇氣，學習與瘋長的仇恨共處。第三首歌〈我們不會被動地接受滅絕〉由溫潤的吉他獨奏開場，一路走向激昂的吶喊，後段的口白引用了喀麥隆學者Achille Mbembe的著作《死亡政治學》 中的一段話，描寫殖民體系下遭受蹂躪的人民，搭配Habak輕柔的演奏，彷彿微弱的曙光終會照耀在黑暗大地上。最後一段歌詞充滿無政府主義的色彩，登高一呼，向無所遁逃的人民喊話："We build our identities on the sidelines of any state, without flags, without heroes, without homeland."最後一首歌以憂傷的大提琴演奏開場，貫穿全曲，在湍急的奔馳後越過重重阻礙，一片似水柔情舒展而去。
1980年代發跡於大阪、現居東京的日本傳奇龐克樂隊Crow，一路走來始終蒙上一層神秘面紗。前期樂隊的陣容是固定的，可是在不同的作品中標示的樂手名字卻不盡相同。例如，吉他手在前兩張專輯中被稱為Dada，但是在Crow參與的合輯Eye Of The Thrash Guerrilla被叫作Nobuo，然後在The Crow這張EP中又以本名現身。
Crow早期的創作受到Discahrge影響極深，出了首張專輯Last Chaos後，1989年就地解散。1990年代，主唱Crow搬到東京後參與一個重型樂隊Grave New World，樂隊名稱和Discahrge 1986年的專輯名稱一樣，這張超級好聽！龐克、噪音和迷幻交融肆虐的長篇作品，是我心中日本硬核的頂級傑作。此外，他還有玩一個更冷硬的重迷幻樂隊Death Comes Along。Crow在90年代中期重組後發行了幾張EP，2005年發行第二張專輯《血淚》，相較於首張專輯我更喜歡這一張，在慷慨激昂的旋律與煙硝四起的氛圍中揮灑自如，辨識度提高了不少，〈闘争〉真是至高の名曲！發展至此，Crow的音樂已經不再停留於早期那種狂亂沸騰的Crust punk風格，音樂上聽起來更渾重、剛烈，強力的節奏感，振奮人心的Burning Spirit爆發演奏，加上明顯的重金屬音色以及Hardcore的律動感。在2007年的《破滅ノ羽音》EP中，Crow更深入刻劃以上這些特質，像是同名單曲採取鞭金味十足的吉他Riff轟炸。這段時間，主唱還參與了另一支比較搖滾一點的Hardcore樂隊解剖室。
《眼》由烏鴉的啼聲開場，第一首歌〈眼〉，開頭狂飆的吉他一下，我已經老淚縱橫了。有趣的是這張EP收錄了兩種版本的眼，第一首是用低音演唱，另一個版本則是用高音演唱，高音這首很像Discharge主唱Cal在Grave New World這張專輯中使用的唱腔；〈咎〉的歌詞靈感來自於主唱Crow在鄰居過世不久後，在家中發現一個寫著已逝鄰居名字的盤子，因而寫下被死亡圍繞的日常感受。高密集的樂器緊密扣合，鼓手高超的表現連同絕望的人聲依同炸裂，帶有一點重迷幻的色彩。〈奈落〉是另一首高音演唱的歌曲，鋪陳一級棒，由中板的速度展開，接著是一段鐵血的演奏綿延燃燒，最終由Crow的高音作結。
來自波士頓的Savageheads的首張專輯Service to Your Country讓我為之振奮，這是濃烈無稀釋的UK82之聲！專輯共收錄13首歌，有幾首歌曲來自2014年發行的首張EP。大多數的歌曲長度落在一到兩分鐘，曲目銜接順暢，緊湊的節奏中仍保有喘息的餘裕，從頭聽到尾軀體跟著狂熱了起來。第一首歌Scapegoats的第一段演奏就成功征服了我，強勁的鼓與貝斯邁開大步，刨出火光的吉他刷扣迎頭痛擊，那是G.B.H和The Exploited等UK82樂隊早期的招牌，簡單大器的行進，加上俐落的節奏與歌詞，音色比70年代的龐克樂隊還要再更重、更紮實一些些，還沒有那麼明顯的重金屬影響。第二首歌同名單曲採用老龐克常用的粗野Bass開場，輕易掉入了Savageheads的鮮明節奏裡，現場表演觀眾一定撞翻撞爛。 Prisoner of the CIA也是猛到不行，火候控制精準，收放自如，把G.B.H路線的UK82風格玩得爐火純青，骨子裡濃縮的老學校精華全部煲出來。Trained Killer 和 Starve 的旋律抓耳，催出80年代一些Oi!團大合唱 的激情氛圍。
Anklebiter是一支來自美國東北部的硬核龐克樂隊，目前共發行兩張EP，由德州廠牌Sunday Drive Records發行，專輯製作人都是Hardcore樂隊Restraining Order的鼓手。Anklebiter去年推出第二張EP To Live and Withstand，與第一張EP相比進化不少。嚴格來說，Anklebiter的硬核並不算是非常具有新意，沒有提供太過新鮮的刺激。他們的長處在於以本格的龐克材料編寫出立體的面貌，再利用簡潔的變化營造出抓耳的起伏，使得他們每一首歌都滿有記憶點的。我一直覺得要寫出保持乾裂的爽度又要顧及好聽的硬核歌曲滿難的，畢竟硬核的精隨和悅耳有些衝突，說到這不得不提到流行硬核第一把交椅Turnstile，在不丟棄硬核本體的情況下納入許多另類的元素，寫出令人醉心搖擺的鮮活旋律，真是不簡單。
創作力旺盛的底特律饒舌歌手Boldy James，在2020年和四位製作人發了四張專輯，其中Manger on McNichols是和同樣來自底特律的音樂人Sterling Toles合作。Boldy James 17歲時因為音樂結識了Sterling Toles，而後成為摯友。這張專輯收錄了Boldy James在2007年至2010年間，剛投入嘻哈創作的作品。專輯名稱的McNichols是底特律的一條街道名，也是Boldy James生活的地方。歌詞內容圍繞在他混跡底特律街頭的經驗，毒品交易、槍枝暴力、生活的重擔、滿腹的沮喪與焦慮。Boldy James這麼形容他居住的城市：My city ain't no tourist attraction, this Detroit where shit happens.。他剖開自己的堅韌之心，使用散文般的掏心自述描繪黑暗的角落。宿命的現實裡，人們沒有多餘的氣力發表控訴的理念，更不存在反抗的神話。只能拖著一只孤獨皮囊在骯髒的街道上穿梭，為了討生活而依靠不法勾當賺取現金，在恐懼中滿足經濟所需，建立情感的支持，並試著在險惡的環境裡找到內心的平靜。
Boldy James經常在歌曲中使用Concreture這個詞，結合Con(騙局)、Concrete(混凝土)與Creature(生物)，指稱生存在城市暗處幹髒活的自己和朋友們，對黑暗無法避而遠之，只能想盡辦法在槍聲與流言裡活下去。製作人Sterling Toles靈動的爵士樂貫穿整張專輯，穿插靈魂樂、中東風情的多層次演奏，讓整張專輯散發出異樣魔幻的神采。初次聆聽這張專輯的體驗非常奇妙，歌曲並不像是印象中的Jazz Hip hop，常常出現重複性的柔順Loop，製造浪漫寫意的感受。取而代之的是隨興跳躍的爵士音樂，不規矩地自在遊走，持續產生不和諧感反覆觸動你的感官，像是刀尖與鈍角輪流劃過肌膚，留下略為刺痛的印痕。除了常見的樂器外，專輯中還出現了mridanga（一種印度鼓）、 Wurlitzer（一種電子琴）、Ewi（電吹管）和Harmonium（簧風琴）等樂器。豐富、飽滿聲響此起彼落綻放，刁鑽的旋律與取樣搭配James的低吟，彷彿街頭上隨機濺出的血液，潑灑出一幕幕黯淡深沉的街頭風景。
製作人Sterling Toles希望這張專輯也能是一張關於底特律生活的記錄，所以他找來了許多樂手參與其中，包含職業樂手以及身邊的朋友為。例如，在Detroit River Rock一曲中演奏短號的樂手Rafael leafaR是資深爵士貝斯手Reggie Workman的學生，而擔任吉他手的是剛學吉他不久的素人。這首歌述說底特律生活的腥風血雨，Boldy James告訴自己過程中唯一能做的就是保持堅強，不要讓眼淚滑落；Welcome to 76找來了作家兼倡議者Adrienne Maree獻上動人的演唱，You are a child of the universe.No less than the trees and stars，讓些許的光線從黑暗裡透了出來。Mommy Dearest (a eulogy)是我最喜歡的歌曲，參與的樂手有與Funk傳奇George Clinton一同演奏過的Bubz Fiddler，陰冷的器樂聲鋪陳灰色的背景，James傾訴他對離家出走的母親的複雜情感，宛如綿綿細雨交織出冰冷面。歌曲中段，音樂走向奔放，但歌者依然沉穩敘說著悲傷的結局。
正當我拿起一張張CD左右端詳時，一位身著黑色T-Shirt、頭髮灰白的男子向我走來，應該是這家店的老闆，他用英文問我從哪裡來？我說台灣。他望向我手上拿的CD，跟我說這是廣島的龐克樂團，我們用破爛的英文對話了一下，互相交換八成聽得懂的資訊。他從牆壁上撕下一張傳單遞給我，跟我說明天有表演，同時伸手朝著牆外指了指。傳單上有五支樂隊的名字和照片，其中有一支樂隊的照片特別大，應該是主秀，表演地點是在附近百貨公司十樓的Live House，距離這裡走路只要五分鐘。男子又指向傳單上的其中一張照片，重覆說了兩次This is my band，照片上是三名男子在街上朝著你走來，仔細一看三名男子臉上都頗有滄桑的痕跡，目測應該超過40歲了，樂隊名字是So-Cho Pistons。
俗話說台東的土地會黏人，這裡的地板也會黏人，一踏上便離不開的黏，我在狹小的櫃子中翻找了許久，最後買了兩張唱片。一張是廣島龐克樂隊Crane Fly出道20週年的精選輯，這是Dumb Records自主發行的作品。封面上主唱的樣子很像The Blue Hearts的甲本，歌曲命名充滿青春奔放的氣息，感覺會是熱愛青春的我會喜歡的。另一張也是廣島當地的樂隊Drivers Set的專輯 LONG TIME NO SEE! ，封面是一位穿著和服、紮起頭髮的骷髏騎著重機，帶有浮世繪風情的機車頭美學，完全是看封面在買，推測是帶速度感的搖滾樂，應該不會難聽到哪裡。結完帳後，我和老闆說明天我會去看表演，老闆從櫃子底下撈出了一張DeeCracks的Sonic Delusions專輯送我，指著唱片說「這是我最喜歡的樂隊！」
