Jedi Mind Tricks - The Bridge and the Abyss(2018)

The Bridge and the Abyss是費城嘻哈名團Jedi Mind Tricks的第九張專輯，也是製作人Stoupe回歸後的第二張專輯。封面一樣交由藝術家Andrew Haines執筆（上一張專輯The Thief and the Fallen專輯也是他）。作為一個Jedi Mind Tricks(JMT)的粉絲，這張專輯相當令人滿意。精湛的取樣、多樣化的歌詞題材，溫婉的旋律多過於激昂與喧嘩，降低了黑暗的成分。找來許多老面孔合作，包括C-Lance、Sean Price、Czarface、Eamon和Yes Alexander等等。

Vinnie Paz信手拈來宗教、政治、陰謀論的豐富思想早已不是新聞，在歷史的暗面翻來覆去，從外太空唱到你心中。加上Stoupe依然充滿巧思的取樣，讓這專輯驚喜不斷。在San La Muerte的Hardcore Rap開場之後，下一首Rashindun Caliphate的異域風情前奏一下，我就被吸入Jedi Mind Tricks深深的Vibe裡面，這首歌Vinnie Paz引用了伊斯蘭教的正統哈里發作為標題，Stoupe取樣了日本70年代迷幻搖滾樂隊Samurai的歌曲；Legacy of the Prophet的弦樂取樣是Stoupe的拿手好戲，已故饒舌歌手Seam Price用他幽默的歌詞殺了這個Beat！God Forsaken用急速的Flow唱著貧民窟的戰爭，讓人想起上一張專輯的And God Said To Cain；Making A Killing的動物權題材似乎是第一次出現在JMT的宇宙中，批判工廠化的畜牧業以及動物實驗，令人耳目一新。副歌的最後一句Your face could make the "joker" wake up. 恰好電影Joker的主角Joaquin Phoenix就是一位動物權倡議者，他甚至在2020年奧斯卡頒獎典禮上向觀眾呼籲重視動物權利。

別忘了Vinnie Paz吟唱純粹的情感也很迷人，如果用Hardcore Hip-hop來定義他們絕對是小看了他們。Marciano's Reign是Vinnie Paz寫給兒子的一封信，兒子的名字來自傳奇拳擊手Rocky Marciano，Vinnie Paz是一位資深拳擊迷也是評論者。他將Pain比喻作Rain，告訴兒子痛苦之於人就像是在雨之於植物一樣，通過洗禮後，我們成長茁壯。Pain isn’t bad it could make you feel free,It isn’t life threating it make me feel me，俗話說最怕Rapper唱情歌，深情的Jedi Mind Tricks一樣醉人。

2013年離隊的Jus Allah應該不太可能回歸了，期待他們再交出一張Violent By Desigh實在太不切實際。但這不代表他們不會發行出色的作品，聽完The Bridge and the Abyss我還是亂感動一把的，這群老屁股果然不會令人失望。

嘻哈的版圖還在大舉擴張，征服流行樂壇，但Jedi Mind Tricks還是堅守在他們的王國裡挖掘寶藏。還在爭論嘻哈的定義？誰比誰更Real？哪首歌最能代表嘻哈精神？推薦你來JMT的國度晃晃，聽完你會覺得這些問題都只是地上的狗屎而已。